В самом деле, пора было уходить.

Ефим повернулся к сидящему за садовым столом Илье Сергеевичу, чтобы попрощаться, как вдруг в доме грохнул выстрел.

Волчьи брови майора сами собой прыгнули вверх.

Напомаженный ротик Рогальской раскрылся, как у выброшенной на берег красноперки.

И только генеральный директор «Топологии» оставался спокойным. Видимо, все происшедшее в последнее время, притупили его способность удивляться. Он даже не оторвал щеки от подпирающей ее ладони.

Заметив выражение лиц остальных присутствующих, Илья Сергеевич немного приподнял голову, и вяло махнул рукой:

– Опять у Людмилы банка с огурцами взорвалась.

– Банка с огурцами? – не до конца поверил майор.

– Уже третья, – печально произнес Лисоверт. – А какие этим летом огурцы у нас хорошие выросли – ровненькие, прямо один к одному, плотные такие, на вкус – сладковатые. Отличные огурцы. А вот взрываются – хоть ты что делай! Она уж и банки по полчаса кипятила и в уксус крышки макала, – взрываются! Людмила даже шаману нашему позвонила – Васе Тимбуту. Говорят, он банки заговаривает, чтобы не взрывались. Вроде, сегодня обещал заглянуть… Я во всю эту шаманскую чепуху, конечно, не верю. Но пусть попробует, шаман таежный, спасти урожай. А то огурцы жалко. Больно хорошие! Да, вон же, и он идет – легок на помине! – Илья Сергеевич указал рукой на человека, открывающего решетчатую калитку.

Видимо, заметив в окно доцента Николаева, на крыльцо коттеджа выбежала Людмила Александровна.

– Вася! – закричала она. – Вот хорошо, что ты пришел. У меня только что еще одна банка лопнула. Я жду тебя – не дождусь. Помоги! Только на тебя надежда и осталась! А то – пропадет весь урожай!

– Здравствуйте, Людмила Александровна! Здравствуйте! – улыбался, показывая под угольными усами белые зубы, шаман сойтов Тимбуту. – Обязательно поможем! Не дадим погибнуть вашему урожаю!

Лисоверт приподнялся со скамьи и протянул руку подошедшему к столу доценту Николаеву:

– Здравствуй, Василий Иванович! Богатым будешь, Вася. И ты, и все твои соплеменники!

– А что такое! Нефть в нашей тайге нашли? – поинтересовался шаман, пожимая руку.

– Про нефть не знаю, – ответил директор. – А говорят, у вас, у шаманов, есть такая примета: если вдруг приходит человек, о котором только что говорили, быть ему богатым. А мы, Василий, только что тебя поминали.

Доцент Николаев махнул рукой:

– Да, ну, Илья Сергеевич! Скажете тоже! Это все суеверие людское и невежество.

– Так уж и суеверие? – засомневался доктор наук Лисоверт.

– Точно вам говорю! Я же шаман, как никак. В этих делах разбираюсь.

– Это – верно, – кивнул Илья Сергеевич. – Ты в этих делах, все равно, что академик. Где нам – простым докторам наук с тобой спорить.

Шаман улыбнулся совсем широко.

– Чего спорить? Специалистам верить надо, и все!

Стоящая на крыльце Людмила Александровна забеспокоилась:

– Вася, ну, идем! А то, Илья Сергеевич тебя насмерть заговорит, а у меня в это время вся кладовка взорвется.

Василий Иванович повернул голову в ее сторону:

– Сейчас, сейчас, Людмила Александровна, иду! – и снова обратился к Лисоверту: – Илья Сергеевич, так получилось, что мне надо срочно в тайгу уехать… Думаю, не надолго. Хотя, конечно, как получится. Самолет на Красноярск сегодня в ночь. А я вам до отлета должен кое-что сказать.

– Ну, скажи, – кивнул Лисоверт, думая о чем-то своем.

– Вася! – крикнула с крыльца озабоченная лисица. – Пойдем!

– Сейчас, сейчас, Людмила Александровна! – отозвался Василий Иванович. – Ну, я с огурцами управлюсь и тогда скажу. Я быстро.

Действительно, вернулся Василий Иванович минут через десять. У него было выражение лица человека честно сделавшего непростую работу.

– Ну, все, теперь ни одна банка не взорвется, – довольно щуря спрятанные в плотных мешочках глаза, заявил он. – Они у вас стояли не правильно. Там в подвале одна стена плохая. Видно где-то рядом с ней труба с горячей водой проходит. Или рядом под землей линза из кварцевого песка, с выходом на поверхность. Кварцит в себя солнечные лучи хорошо вбирает и стену подогревает. У банки один бок чуть теплее получается. Мы-то этого не замечаем, в огурцы чувствуют. Они таких перепадов очень не любят, вот и взрываются. Ну, и еще один маленький дух, не дух, так – душонок, икену звать, балует. Я его приструнил. Больше не будет.

Вернулся шаман не один. Вместе с ним к столу подошла не менее довольная Людмила Александровна.

– И что бы я без тебя делала, Вася? – расплываясь большим белым лицом с маленьким лисьим носиком, пела она. – Совсем бы без соленых огурцов Илью Сергеевича оставила. А он их так любит, так любит… Вася, ужинать у нас будешь, даже и не возражай, ничего слышать не хочу!